Vom Pazifik nach Willich

Am vergangenen Freitag haben der Uwe Schummer und Willichs Bürgermeister Josef Heyes im Neersener Schloss einen besonderen Gast begrüßt: Kayla von Kooten. Die 16-jährige US-Amerikanerin ist Stipendiatin des Parlamentarischen Patenschafts-Programms (PPP) von Deutschem Bundestag und amerikanischen Kongress. Die junge Frau, die eigentlich im US-Bundesstaat Washington am Pazifik lebt, hat nun schon seit vier Monaten bei Familie Dämbkes ein neues Zuhause in Willich gefunden. Gemeinsam mit ihren beiden Gastschwestern, Carla und Franziska, besucht sie die Robert-Schuman-Europaschule. Die Patenschaft während ihres Aufenthalts in Deutschland hat Uwe Schummer, direkt gewählter Bundestagsabgeordneter des Kreises Viersen, übernommen. Er dankte am Freitag besonders den Gasteltern: „Ohne sie wäre es nicht möglich, dass junge Menschen von beiden Seiten des Atlantik die jeweils andere Kultur besser kennen und verstehen lernen“ so Uwe Schummer. Mit Kayla von Kooten möchte er auch während ihres restlichen Aufenthalts in Kontakt bleiben. So soll sie ihn in den kommenden Monaten an seinem Berliner Arbeitsplatz im Bundestag besuchen.Im Rahmen des PPP vergibt der Deutsche Bundestag jedes Jahr 360 Stipendien für ein Austauschjahr in den USA. Das Programm besteht bereits seit mehr als 25 Jahren. 285 Schülerinnen und Schüler werden die High School besuchen, 75 junge Berufstätige auf das College gehen und anschließend ein Praktikum in einem amerikanischen Betrieb absolvieren. Die Stipendiaten leben in amerikanischen Gastfamilien.